接下來的事情就很簡單了。

在唯一女兒的安全被威脅的情況下，雨果老老實實地開始和穿越眾完善當年他是如何與路德維格“合謀”謀殺老雷耶男爵的細節。自從被東岸人抓住後，他就知道自己活不了了，為了不牽連到女兒，他只能選擇與東岸人合作，開始誣蔑路德維格。

當然，路德維格也不是什麽好東西，這家夥的屁股也很不幹凈，誣蔑他眾人也沒什麽心理負擔。至於剩下的那些聽了一晚上故事的“客人”——一名傷重的蘇格蘭人和兩名舞女，則被情報局的孫探長挖坑埋了——他們知道得太多了。而那位萊斯特先生，同樣沒能逃過一劫，在雨果快意的眼神中，掙紮求饒的蘇格蘭刺客同樣被埋進了土坑中，成為了葡萄園的肥料。

處理掉一些現場的痕跡，莫茗和一幹情報局的特務們便押著雨果，悄悄返回了位於城中的商站。他們回來的動靜自己瞞不了別人，況且他們也沒打算瞞誰。

剛剛入睡的許信被莫茗緊急叫醒了起來，他在喝了一杯酒提了提神後便坐到了椅子上，然後開始聽聽這幫特務們半夜把他喊起來到底有什麽事。

不過今晚發生的事情所蘊含的信息量顯然過大，自從莫茗的副手孫黑七開始一本正經地匯報事情的經過後，許信便從頭到尾一直保持著一臉呆滯的表情。

事情的來龍去脈很清楚，路德維格競爭不過以帕斯奎爾家族為明面代表的波爾多新“買辦階層”，於是便準備重施故技，通過下作的暗殺行動來破壞華夏東岸共和國與加斯科涅“買辦階層”剛剛建立起來不久的合作關系。

這事情在他過去許多年中也不是第一回幹了，雨果當年的小搭檔——來自蘇格蘭的人渣土匪萊斯特就接手了這裏面好幾樁生意。可以說，這個路德維格絕對是一個黑手黨級別的商人。

只是天有不測風雲，萊斯特這家夥接受委托後行事不密，被有豐富反諜經驗的孫黑七識破，進而順藤摸瓜端了老窩，就連當時正在和萊斯特商談細節的雨果也被一並拿住。在聽到情報局的特務們幹凈利落地瓦解了這次還沒有發生的刺殺事件，並且用冷酷殘忍的手段處理掉這些刺客後，許信不由地倒吸了一口涼氣。

這都是一幫狠人啊。許信用覆雜的眼神看向面前面相和善的孫黑七、英挺不凡的莫茗和忠誠寡言的小次郎、新左衛門，不由得心有戚戚。

孫黑七將事情經過匯報完畢後，莫茗清了清嗓子，然後開始向許信談了談他對事情接下來發展的初步構想。

依照莫茗的想法，這次抓住雨果實在是個意外之喜。不但可以借此與上加侖地區的地方實力派雷耶男爵搭上關系，還能順帶攀扯、誣蔑路德維格那個老家夥，即使不能借此將他拉下水，至少也能狠狠地惡心他一下。

竟然留用了殺害老雷耶男爵的兇手長達二十多年，光這件事就足以令這位圖盧茲的實權人物對他產生極大的惡感了。更可怕的是，這位圖盧茲的實權男爵更是和巴黎的貴族圈子擁有一定的聯系，影響力非同小可，老路德維格以後的生意怕是也要江河日下了。這就是莫茗設想的摟草打兔子，一舉兩得的計劃。

“真夠黑的。”許信扯了扯嘴角，勉強笑道，“上加侖、朗格多克兩地區加起來人口也有八九十萬了，更難得的是這兩個地區較為富裕，比起加斯科涅來也不遑多讓，圖盧茲更是遠近聞名的富庶之城。這次要是真能借此機會搭上雷耶男爵，將來棉布打開當地市場的把握就大了許多，只要能打開市場，哪怕我們讓利一半給他也是值得的。更別說，我們還能借此輻射東面的普羅旺斯地區。不得不說，莫站長，你們給我解決了一個不小的麻煩啊，至少讓我們節省了很多精力和成本。”

“別說那麽見外的話啦。”莫茗揮了揮手，然後站起身走到蹲在一旁的雨果面前，換了法語說道：“雨果，我想你現在肯定有很多的疑慮及惶恐，放心吧，我會遵守自己的諾言的。是的，我殺了萊斯特，我欺騙了他。但那是因為我覺得那個人渣活著的話會給我帶來很大的麻煩，而至於你的女兒——蘿拉小姐，她只是個什麽都還不懂的鄉下女孩，我並沒有必要去傷害她，相反，我會給她一筆足以讓她終身富足的錢財。”

“讓蘿拉去東岸……”經過一晚上的折騰，雨果現在是要多狼狽有多狼狽，原本梳理得一絲不茍的頭發此時也顯得淩亂不堪，只聽他用低沈沙啞的嗓音說道：“讓她去東岸，路德維格不會放過她的。只有在東岸她才能自由地生活下去。等她長大了，就在那裏嫁個好人，忘掉她的殺人犯父親吧……我有一筆存款，大概有一百多法郎，我請求你們幫我轉交給她。這是我唯一的要求，只要你們答應了，剩下的事我會配合你們的。”

“好。”莫茗幹脆地答應，“孫探長，你現在帶雨果到地下室下面去完善細節，註意不要出現什麽紕漏。盧奇，你也跟下去做記錄，記錄謄寫完畢後交給我審查。”

兩人帶著雨果到地下室去了。

“路德維格怎麽處理？”許信有些惱火，他平時脾氣是好，但也不代表他一點脾氣都沒有，尤其是在有人雇兇要刺殺他的時候。原本他認為他和路德維格這個猶太吸血鬼之間的競爭只限於商業及政治領域的競爭，雙方之間見招拆招，都有一定路數和規矩。只是他實在低估了這個時代商人們的道德底限，人家根本不按套路出牌。

明面上幹不過你，我就來陰的；陰的再幹不過你，我就來下三濫的！買兇殺人，在這個時代其實並不鮮見。君不見，直到19世紀末美利堅的洛克菲勒還在買兇殺人呢。所以說，老實人不適合在這種覆雜地區做生意，要不是背靠東岸共和國這座強大的靠山，就這一下，許信就會栽在路德維格這個17世紀土著的手裏。

“你想怎麽處理？殺了他？”莫茗瞥了他一眼，說道：“這家夥目前跑到裏昂去了，據雨果說是去處理生意上的糾紛，但我看他很可能是去處理他那些積壓的棉布，收縮工場規模、降低成本去了。而且，這個猶太人在本地也不是毫無根基的。不然，就憑他這些年來做的那些爛事，他早就死了不知道多少回了。暗殺了他並不可取，而且他也不是毫無防備，這家夥鬼精著呢。”

“所以你們就準備把當年謀殺老雷耶男爵的爛事往他身上扯？”

“嗯，不過效果如何實在很難說。”莫茗冷靜地分析道，“畢竟到時候這也只是雨果的一面之詞，細節就算編造得再翔實、再合理，畢竟證據不足，小雷耶男爵遠在圖盧茲，未必就能將路德維格這個老小子怎麽樣了。當然，即便是這樣，路德維格今後很長一段時間內估計也要麻煩纏身了。我聽說這小子在蒙彼利埃還投資了葡萄酒和柑橘種植園，這裏正是圖盧茲的那位男爵能夠施加影響力的地方，呵呵，這下他的麻煩大了。”

“總之他就是一個人渣。”許信還是有些不解氣，“接下來我們該怎麽做？直接把地下室裏那家夥送到圖盧茲去？”

“當然不是。”莫茗說道，“這事還是得找帕斯奎爾家族幫忙，他們家族的人脈關系很深，能夠幫我們順利搭上雷耶男爵，這樣會省力很多。而且，我確信他們家族尤其是朱利安會非常樂意這麽做的。”

“呵呵，我怎麽忘了這茬呢。”許信懊惱地一拍腦袋，說道：“朱利安這家夥不知道有多恨路德維格！這次捏住了老對頭的‘把柄’，我估計他會興奮地睡不著覺的。這樣吧，我一會就去朱利安的府上，跟他商量這件事。”

莫茗點了點頭，然後轉頭對站在旁邊一直沒說話的小次郎和新左衛門二人說道：“你們從現在起，繼續寸步不離地跟著許部長，保護許部長的安全。這次路德維格雇兇殺人的事件給我們敲響了警鐘，不知道多少敵人在暗地裏窺視我們呢。行了，也不多說了，你們知道輕重就好，去履行你們的職責吧。”

兩人彎腰鞠躬，表示遵命。

接下來幾天內一切風平浪靜，至少表面上是如此。朱利安果然欣喜若狂地表示他將利用家族深厚的人脈關系，盡快與圖盧茲的雷耶男爵搭上關系。

與此同時，移民的事情也在穩步推行著。截止7月14日，設在波爾多城內的移民點已經收攏了將近八百名破產紡織工人及其家屬；至於執委會極為重視的12歲以下小孩，目前收攏的人數也已經突破了一百人。所有這些人在移民點內一面進行初步的檢驗檢疫，一面進行身體調養，為即將開始的遠航做好身理與心理上的雙重準備。

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